ÉCONOMIE GENERALE : INTRODUCTION
I - DÉFINITIONS
a. La science des richesses matérielles
« Économique » vient des mots grecs nomos (« lois ») et oikos (« maison »). Au sens pre¬mier du terme, l'économie est donc l'art de gérer les biens qui composent une maison.
Les auteurs classiques de la fin du XVIII et du début du XIX siècle reprennent cette vision, puisqu'ils la décrivent comme la science des richesses, c'est-à-dire l'étude des moyens permettant l'accumulation de biens et services possédés par une nation.
L'ouvrage fondateur de la science économique est celui d'Adam Smith, qui date de 1776 et s'intitule Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations. Jean-Bap-tiste Say, autre classique », définit l'économie comme «la manière dont se forment, se distribuent et se consomment les richesses ».

b. La science des choix
Selon Edmond Malinvaud l’économie est la science qui étudie comme des ressources rares sont employées pour la satisfaction des besoins des hommes vivant en société.
Les richesses sont produites et achetées dans le but de satisfaire des besoins. L'échan¬ge, la répartition et la consommation des biens et services dans un monde où les res¬sources sont rares permettent de combler ces besoins, mais obligent les individus à faire des choix.
L'air n'est pas un bien économique car il est disponible naturellement et gratuitement. Dès lors qu'un bien ou un service que l'on cherche à se procurer nécessite des moyens financiers, l'individu doit faire des choix de consommation et soit renoncer à certains biens qui n'entrent pas dans son budget, soit limiter les quantités d'un bien ou d'un ser¬vice qu'il utilise.
II - LES NIVEAUX D'ANALYSE DE LA SCIENCE ÉCONOMIQUE
a. La microéconomie
La microéconomie étudie les comportements individuels du consommateur, du salarié ou du producteur. Les économistes considèrent que les conclusions que l'on peut tirer de l'analyse d'un individu dit rationnel peuvent alors être généralisées à l'ensemble