L’élargissement de l’accueil scolaire

I. L’accueil des tout-petits à l’école maternelle A. Depuis quand ? L'école maternelle proprement dite s’est développée au début du XIXème siècle pour offrir aux enfants des ouvriers un lieu de protection, nommé à l’origine salle d'asile ou salle d'hospitalité. L’une des pionnières dans ce domaine fut Émilie Oberkampf, qui est à l’origine de l’ouverture de la première salle d'asile parisienne en 1828. Dès l'origine, les maternelles accueillaient garçons et filles et elles furent longtemps les seules écoles à pratiquer la mixité. Dès l'origine, les maternelles accueillaient garçons et filles et elles furent longtemps les seules écoles à pratiquer la mixité. L’accueil des tout-petits apparait dans la loi d’orientation sur l’éducation du 10 juillet 1989. Il y est précisé que « L’accueil des enfants de deux ans est étendu en priorité dans les écoles situées dans un environnement social défavorisé, que ce soit dans les zones urbaines, rurales ou de montagne ». Ainsi cet accueil se développe principalement dans les ZEP, les Zones Prioritaires d’Education, permettant ainsi aux enfants ne parlant pas bien le français de bénéficier d’une année supplémentaire pour apprendre et maitriser la langue. Aujourd’hui malgré que l’école maternelle ne soit pas obligatoire près de 35% des enfants de moins de trois ans vont à l’école. B. Pourquoi accueillir les tout-petits ? Les résultats d'une enquête réalisée auprès de 150 familles et publiée en 1998 indiquent diverses raisons, et notamment : l'indisponibilité de la mère, l'attirance de l'enfant pour l'école, la renommée de l'école maternelle. Toujours d'après cette enquête, les parents expriment des attentes vis-à-vis de l'école à 2 ans : * Socialiser les enfants (31%) * Faciliter leur développement (23%) * Séparer l'enfant du milieu familial (12%) * Elargir l’univers de l’enfant (11%) * Favoriser l’adaptation au milieu scolaire (9%) *