Biographie

Émile Nelligan, écrivain remarquable du tournant du siècle, est le poète le plus aimé et le plus admiré du Canada français. Figure romantique à la carrière littéraire tragiquement écourtée, c'est lui qui a fait passer la poésie canadienne-française dans l'ère moderne. Né et décédé à Montréal, (24 décembre 1879 - 18 novembre 1941), il était disciple du symbolisme, il était profondément influencé par Octave Crémazie, Louis Fréchette, Charles Baudelaire, Paul Verlaine, Arthur Rimbaud, Georges Rodenbach, Maurice Rollinat, Leconte de Lisle, Heredia et Edgar Allan Poe. Parmi les thèmes de ses poèmes, on note l'enfance, la folie, la musique, l'amour et la mort. Il est le premier fils de David Nelligan, un anglophone Irlandais et d'Émilie Amanda Hudon, Québécoise francophone de Rimouski. Il a deux jeunes sœurs, Béatrice Éva et Gertrude. Il passe une enfance aisée, entre la maison de Montréal et la résidence d'été des Nelligan à Cacouna. Il s'absente souvent de l'école et sa mère s'occupe de son éducation. Il vit pratiquement toute sa vie à Montréal avec sa famille. En septembre 1893, Nelligan commence son cours Classique au Collège de Montréal, mais il échoue ses éléments latins qu'il reprend l'année suivante. Après une autre année où son père, inspecteur des postes, l'emmène avec lui pour le reprendre en mains, Nelligan reprend ses études classiques au printemps 1896, cette fois au Collège Sainte-Marie. Il se distingue par écrit , il envoie ses poèmes au journal Le Samedi de Montréal. Nelligan n'a alors que 16 ans quand le journal publie son premier poème Rêve fantasque le 13 juin 1896, qu'il signe sous le pseudonyme d'Émile Kovak. En 1896, il se lie d'amitié avec le poète Arthur de Bussières qui vient d'être admis à l' École littéraire de Montréal, et décide de consacrer le reste de sa vie à la poésie. En février 1897 Nelligan devient membre de l'École littéraire de Montréal et abandonne définitivement ses études. Il assiste