SANDRA Nicolas 15 avril 11
3e T.Q. D

Les énergies nucléaires Les énergies nucléaires Mme DECKEYSER

Nucléaire vient du latin « nucleus », qui signifie noyau.

C’est dans un réacteur nucléaire, construit en 1942, que l’on a réussi pour la première fois à libérer de l’énergie nucléaire.

A l’intérieur du noyau atomique, les portons et les neutrons sont liés entre eux par des forces extrêmement puissantes. Lorsque les noyaux d’un combustible nucléaire se divisent, ils libèrent des quantités énormes d’énergie nucléaire. La fission d’un kg d’uranium, par exemple, libère deux millions de fois plus d’énergie que la combustion d’un kg de charbon. Dans les centrales nucléaires , on exploite cette énergie pour produire l’électricité utilisée dans les foyers, les bureaux, les écoles et les usines.

La fission nucléaire
L’énergie nucléaire est principalement produite à partir de la fission .On utilises des isotopes d’uranium ou de plutonium comme combustibles. Les neutrons libres qui se déplacent dans le combustible amorcent la fission. Lorsqu’un neutron heurte le noyau d’un atome du combustible, il peut provoquer la fission nucléaire. Elle s’accompagne de l’émission d’autres neutrons. Ces neutrons peuvent alors induire la fission d’autres noyaux, qui émettent à leur tour des neutrons, etc. Les neutrons libres et les noyaux fractionnés se déplacent à une vitesse très élevée, qui se trouve convertie en forte chaleur. Cette chaleur est de l’énergie nucléaire ; c’est ainsi que de faibles quantités de combustible dégagent de grandes quantités de chaleur. Ce processus de fission successive des atomes est appelé réaction en chaîne. Dans une arme nucléaire, la réaction en chaîne se produit si rapidement que le dégagement soudain d’une grande quantité de chaleur provoque une explosion. Dans le réacteur nucléaire d’une centrale nucléaire, la réaction en chaîne se produit lentement. La fission nucléaire produit des quantités dangereuses de rayonnements,