Athalie

par Jean Racine

Présentation

Après le succès phénoménal de sa tragédie Esther, Racine publie Athalie (1691), une tragédie à titre religieux également tirée de la Bible.

Après le décès de son mari – le Roi de Juda – Athalie abandonne la religion juive et s’adonne à la vénération de Baal. Loin de demeurer une veuve éplorée, elle anéantit tout ce qui reste de sa famille royale. Grâce au sang des innocents qu’elle a versé, Athalie débute son règne sur le royaume. Ses méthodes drastiques et meurtrières lui attireront la haine des souverains du pays (parmi lesquels le Grand prêtre juif Joad) qui, par leur foi en Dieu et aussi par le biais de la prophétie, finiront par la détrôner au profit du dernier descendant de la tribu de Juda, Joas. Celui-ci deviendra le nouveau roi et c’est ainsi que la paix retournera dans la monarchie.