Des souris et des hommes

par John Steinbeck

Crooks

Crooks est un Noir – on parle de « Nègre » dans l’œuvre– qui travaille comme palefrenier. Il vit dans la sellerie, à l’écart du reste des hommes, car la ségrégation et le racisme sont la norme à l’époque aux États-Unis.

C’est un être solitaire, en outre infirme, qui chérit la compagnie des livres qu’il a accumulés au fil des ans. C’est un homme bon dont les yeux brillent encore, mais il est un peu désabusé : il a vu tant d’hommes rêver aux mêmes choses que Lennie et George sans y parvenir qu’il ne croit plus à la réalisation de ces projets qui sortent de l’ordinaire.

Il souffre de sa solitude et aime se mêler des affaires des autres, mais sa couleur et son infirmité le condamnent à vivre presque reclus, et à être dénigré : il n’est jamais invité aux parties de cartes, et personne ne s’attarde jamais en discutant avec lui. Seul Lennie semble le supporter, car le racisme ne signifie rien pour lui.