Histoire des oracles

par

Résumé

Préface

 

Fontenelle explique que son Histoire des oracles reprend en grande partie les réflexions et contenus de l’ouvrage De Oraculis veterum ethnicorum d’Antonius Van Dale, en en changeant la visée : Antonius Van Dale écrivait pour les savants, Fontenelle vulgarise. Avant d’entamer l’ouvrage, Fontenelle fait quelques petites précisions : d’abord, sa définition du terme « oracle » est moins inclusive que celle de Van Dale – il exclut d’emblée « la magie dont il est indubitable que le Démon se mêle » ; ensuite, il tient à se positionner contre ce que peuvent écrire les ecclésiastes de son époque à propos des oracles – lesquels affirment que la majeure partie des oracles sont des impostures, alors que Fontenelle pense que la chose est plus complexe ; enfin, il justifie le choix d’un style relativement dépouillé – il veut en effet, en adéquation avec l’entreprise de vulgarisation, donner l’illusion de la conversation à son lecteur.


Histoire des oracles

 

C’est pour combattre deux idées reçues – 1) les oracles seraient toujours le produit du Démon ; 2) les oracles auraient cessé

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