J'accuse

par Emile Zola

Félix Faure

Félix Faure est le président de la Troisième République depuis 1895 ; il est désigné de manière très officielle dans la lettre : « monsieur le Président » ou encore comme le « premier magistrat du pays », périphrase qui permet à l’auteur de rappeler au président ses droits mais aussi son devoir dans l’affaire qui les occupe. En tant que premier magistrat, il est la personne en charge des décisions susceptibles d’être exécutées par la force publique. Dès les premières adresses de Zola au président, l’écrivain le désigne donc comme l’ultime décisionnaire et ainsi le responsable, ultimement,  de l’Affaire. L’auteur précise dès le départ qu’il pense que le président n’est pas au courant des détails de l’Affaire, et cette lettre vise donc directement le plus haut personnage de l’État de manière à l’informer et à lui redonner un pouvoir de décision éclairé dans cette affaire. Félix Faure est présenté comme un homme apprécié par un peuple qu’il a su conquérir : « vous avez conquis les cœurs ».