1- Une introduction véhémente : captiver l’interlocuteur
Tous les ingrédients sont réunis dès l’introduction pour emporter l’adhésion et la bienveillance du lecteur selon le modèle de la rhétorique judiciaire classique. Le début de l’article s’impose alors comme une véritable captatio benevolentiae puisque la prise de parole débute sur une interrogation rhétorique suscitant déjà l’attention de l’auditoire. Cette interrogation ne vise alors pas de réponse, mais imite une demande d’autorisation de prise de parole ; Zola semble prétendre demander la permission du président afin de défendre le président lui-même, alors qu’aucune réponse n’est nécessaire pour que l’article se déploie.
La suite de l’introduction voit la mise en place d’une stratégie de séduction du destinataire premier de cette lettre ; les flatteries adressés au président sont en effet nombreuses : l’écrivain parle de sa « gloire », de « son étoile » dès la première phrase, mais encore par la suite il affirme : « vous avez conquis les cœurs ». Il montre son avènement au pouvoir comme une victoire emportée par lui-même, et cet