En même temps qu’il écrit la pièce emblématique de son art, La Cantatrice chauve, Eugène Ionesco compose en 1950 La Leçon, pièce plus courte et certainement moins ambitieuse. En effet, s’il est fréquent de voir la première jouée seule, il est plus rare de voir la seconde représentée indépendamment. Rapidement, dès les premières représentations au Théâtre de la Huchette, La Leçon est collée à La Cantatrice Chauve et, encore aujourd’hui, les éditions qui font le choix de glisser la piécette après « l’anti-pièce » sont nombreuses.
Quoi qu’il en soit, l’œuvre n’en est pas moins intéressante. En fait, Ionesco, dans la pure tradition du théâtre de l’absurde, met en scène, avec La Leçon, une boucle narrative dans laquelle sont enfermés les trois personnages de la pièce – une Élève, un Professeur, et sa Bonne, Marie. Cette pièce en un seul acte raconte l’histoire d’un vieux professeur qui reçoit chez lui une jeune fille qui souhaite préparer un doctorat. Face à elle, il va peu à peu perdre patience et finir par la tuer.
Nous étudierons ici en quoi La Leçon est une pièce qui carac