Acte I
Sganarelle et sa femme Martine entrent en scène en se disputant. Martine reproche à son mari de gaspiller tout l’argent familial pour des sottises, en particulier pour se saouler dès qu’il en a l’occasion. Le ton monte de plus en plus et Sganarelle finit par battre Martine à coups de bâton. L’altercation est interrompue par M. Robert, leur voisin. Martine et Sganarelle, soudain réconciliés par cette intrusion, le chassent. Une fois M. Robert parti, effrayé par les coups de bâton, la querelle reprend : Martine est fâchée d’avoir été battue si opiniâtrement. Mais à force de caresses, Sganarelle parvient à obtenir son pardon et s’en va chercher du bois.
Martine, seule en scène, avoue que sa mansuétude était feinte et qu’elle est bien résolue à se venger de son mari. Il ne lui reste qu’à trouver comment. C’est alors qu’entrent en scène Valère, domestique d’un certain Géronte, et Lucas, mari de Jacqueline, la nourrice de Géronte. Ils cherchent un médecin pour Lucinde, la fille de leur maître, qui a inexplicablement perdu l’usage de sa langue. La rencontre fortuite do