A) L’initiation au voyage
L’élément déclencheur de la série de péripéties et de découvertes est la rencontre entre Gaspard, le héros, et Hélène, personnage non moins important. Sans cette rencontre, Gaspard aurait connu une vie routinière et monotone. André Dhôtel commence son aventure par une mission que le héros de l’histoire se doit d’accomplir : aider Hélène à retrouver ses origines.
« Si tu veux découvrir ce que tu cherches, Gaspard, tu dois tâcher de lire les signes qu’il y a dans les choses. Observe ces jardins, ces parcs, avec des massifs de fleurs, les carrefours des chemins. Peu de personnes les connaissent et ont l’occasion d’en parler. Le pays d’Hélène t’apparaîtra peut-être dans un de ces lieux inconnus dont il y a des milliers par nos contrées. »
Gaspard commence par aider Hélène à se cacher, celle-ci fuyant les méchants Drapeur et Parpoil, mais : « Jusqu’où ira Gaspard, le petit forain, enfant épris d’aventure et conquis par celle que lui propose son étrange compagnon ? » Même si cette première tentative échoue, puisqu’Hélène est retrouvée, Gaspard n’at