Oliver Twist

par Charles Dickens

Présentation

Publié en 1837, Oliver Twist est l’une des œuvres les plus connues de Charles Dickens. Ce roman paru en trois volumes constitue, à travers l’histoire de l’orphelin éponyme, une critique de la nouvelle loi sur les pauvres (Poor Law Amendment Act) de 1834 et du système des hospices paroissiaux (workhouses), et de façon plus générale des stigmates sociaux dont étaient marqués les plus démunis dans la société anglaise d’alors.

Le titre intégral, Oliver Twist; or, The Parish Boy’s Progress, fait référence à l’échec du système qui faisait de la charité un instrument punitif, qui était plus sévère envers les enfants et les femmes. Dickens évoque également dans son œuvre l’importance de l’éducation reçue dans l’enfance et les limites de la justice, peignant une toile peu flatteuse de la société anglaise du début du XIX^e siècle.