Une vie

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Présentation

Premier roman de Guy de Maupassant, Une vie, sous-titré L’humble vérité, est d’abord paru en feuilleton dans Gil Blas en 1883, avant d’être publié en librairie la même année. L’œuvre s’inscrit dans un genre réaliste dont le maître incontesté est, à l’époque, Gustave Flaubert, maître en littérature de Maupassant. Le sous-titre d’Une vie n’est d’ailleurs pas sans rappeler Un cœur simple, nouvelle écrite par Flaubert en 1877. Maupassant décrit d’une façon réaliste la vie de la protagoniste Jeanne, comme Flaubert décrivait celle de la servante Félicité. Il s’agit d’un roman d’éveil, puisqu’on y observe une jeune fille naïve et ignorante découvrir la réalité de la vie, en particulier les cruelles contraintes de la vie conjugale. Maupassant y peint des personnages, des milieux, des paysages, des lieux, avec le souci constant d’exprimer leur vérité.

Le récit, qui court pendant un quart de siècle de la Restauration (aux environs de 1829) jusqu’en 1853, conte la lente marche vers une vieillesse prématurée de Jeanne, jeune femme à la vie favorisée, jusqu’à ce qu’un mariage précipit

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