La crise de 1929
Introduction

1929 : une crise exceptionnelle et exemplaire
Ce qu'il faut comprendre à propos de 1929, ce n'est pas qu'il y ait eu une crise : il y en a tous les 7 à 11 ans, et elles sont très vite oubliées. Mais celle là est exceptionnelle par son ampleur, sa durée, son extension internationale. Elle a conduit à un effondrement général de l'économie : la production, l'emploi, les échanges. Ses conséquences sociales et politiques ont été immenses. Elle reste LA crise de référence. Comprendre 1929 : un enjeu qui nous concerne tous
Pourquoi une telle crise ? Comment le monde en est-il sorti ? L'intervention de l'état a-t-elle sauvé l'économie américaine ? Ces questions sont encore débattues. Elles sont d'une actualité évidente alors que nous sommes de nouveau, depuis 2008, dans une crise économique majeure. Le profane a bien du mal à évaluer les arguments des spécialistes. Il ne doit pas pour autant renoncer à comprendre et à juger. Nous ferons à ce sujet deux remarques :
- Aucune analyse de la crise de 1929 n'est politiquement neutre. Pour juger par exemple celle de Milton Friedman (l'explication "monétariste"), il faut aussi savoir la politique qu'il a défendu : l'ultra libéralisme. C'est là un choix politique, parfaitement honorable, ce n'est pas une vérité scientifique.
- L'économie ne peut pas être détachée de la vie globale des sociétés. Elle est un aspect essentiel de l'histoire, mais il faut l'étudier DANS l'histoire. Nous chercherons donc avant tout à comprendre de quels tournants historiques majeurs la crise de 1929 est la manifestation, et comment cela s'articule avec les autres grands tournants du XX° siècle.

I – Les « folles années 20 » : une prospérité sans précédent 1 – Un nouveau capitalisme aux Etats-Unis
Le capitalisme et la révolution industrielle sont nés en Europe. Mais dès le XIX° siècle ils se sont épanouis aux Etats-Unis avec une vigueur sans précédent, dans cet espace