Le Parlement du Canada (anglais : Parliament of Canada) comporte deux chambres. La Chambre des communes (anglais : House of Commons) est composé de 308 députés, élus pour des mandats d'une durée maximale de cinq ans dans des circonscriptions électorales uninominales (c'est-à-dire représentés par une seule personne). Le Sénat est composé de 105 sénateurs nommés par le gouverneur général, sur conseil du premier ministre. Bien que quatre partis soient représentés actuellement au Parlement, deux partis sont dominants au Canada et ont gouverné le pays à tour de rôle depuis la confédération canadienne en 1867 : le Parti conservateur et le Parti libéral. Néanmoins, depuis les élections fédérales canadiennes de 2011, le Nouveau Parti démocratique (NPD) est devenu pour une première fois l'opposition officielle, face au Parti conservateur majoritaire. Par le fait même, le Parti libéral a perdu une part importante de ses sièges à la Chambre des communes. Utilisant le scrutin uninominal majoritaire à un tour, les Canadiens votent pour leur député local, qui siège à la Chambre des communes. Les Canadiens ne votent pas directement pour le Premier ministre, et ne votent pas non plus pour les sénateurs. Des élections partielles peuvent être tenues entre deux élections générales lorsqu'un siège devient vacant. Le déclenchement d'une élection partielle est une prérogative du Premier ministre. Le gouvernement fédéral peut également déclencher des référendums à l'échelle nationale sur les questions importantes. Le dernier référendum national s'est déroulé en 1992 sur des changements constitutionnels proposés dans l'accord de Charlottetown. À l'occasion, une question en particulier domine une campagne électorale, et dans un sens l'élection devient un référendum de facto. L'exemple le plus récent est l'élection de 1988, qui était considéré par la plupart des partis et observateurs[Lesquels ?] comme un référendum sur l'accord de libre-échange avec les États-Unis. Le taux