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DÉESSES DE LA LIBERTÉ

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AMYOT. ÉDITEUR, UVE DE LA PAIX
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Raproduetion intardita. -

Ttaduction réservtie.

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Ce petit livre n'a aueune des prétentions haulaines des éeoles modernes : OH n'y trouve que la bonne volonté d'intéresser par un simple réeit.
L'auteur a toujours trouvé parfaitement ridieule eet axiome : « Que l'historien exer<;ait une magistrature. » En vérité, eette illumination soudaine, eette mission sublime, de qui la tenons-nous?
De ce que nous avons une plume et quelques feuilles de papier, nous prétendons au droit de planer d'une fa<;on supreme sur les temps et l'espaee, de déchiqueter les plans de eonqnetes et de gonvernement, de distribner des coups

a César, a Charlemagne, a
Charles-Quint, a Louis XIV, a Napoléon.

de férules

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Il est vrai que cet orgueil a son chatiment : les systemes historiques changent chaque demi-siecle et s'accumulent en ruines oubliées: qui parle encore aujourd'hui de l'abbé Raynal, de Vertot, de
JIably! tandis que Froissard avec ses belles chroniques toutes peintes, toutes coloriées, comme une miniature du moyen age, restera éternellement jeune et charmant.
C'est que Froissard n'avait pas la prétention d'exercer une magistrature; iI se bornait sculement a dirc ce qu'il avait vu, ce qu'il avait senti ; il tissait une belle tapisserie en point de Flandre ou était reproduites les grandes scenes de chevalerie.
C'est ainsi que l'auteur a con<;u cette collection de portraits dessinés san s autre prétention que de faire connaltre chaque époque dans son esprit et ses rnceurs; iso-

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lés les uns des autres, ils se r:lttachcnt

a

pourtant une idée générale, sorte de protestation