Le contexte de la première guerre mondiale.

Les causes :
La guerre est provoquée par des tensions coloniales, économiques et nationalistes opposant les pays européens lesquels s’associent dans des alliances militaires. La Triple Alliance réunit l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie et l’empire ottoman; la triple Entente réunit la France, le Royaume-Uni et l’Italie.
Suite à l’assassinat de François Ferdinand héritier d’Autriche-Hongrie le 28 juin 1914 à Sarajevo, le mécanisme des alliances s’enclenche. La guerre est déclarée entre le 28 juillet et le 4 août 1914.
Autriche-Hongrie, Serbie, Russie, Allemagne, France et Etats-Unis sont les principaux belligérants dans cette guerre mondiale qui implique également les colonies d’Afrique et d’Asie.

Les événements :
Au début, c’est une guerre de mouvement. Mais le front se s’enlise rapidement.
Vient ensuite une guerre de position. Enterrés dans des tranchées, les poilus lancent des attaques meurtrières pour affaiblir l’adversaire. Une stratégie meurtrière qui fait des milliers de morts pour rien comme à Verdun en 1916. La guerre dure et le moral des troupes baisse et on assiste à des mutineries.

L’année 1917 est un tournant. La Russie devenue communiste signe la paix, alors que les Etats-Unis entrent en guerre aux côtés des Alliés en avril, suite à des attaques de sous-marins allemands sur leurs navires.

En mars 1918, la guerre de mouvement reprend et les puissances centrales sont vaincues sur tous les fronts.
L’Allemagne signe l’Armistice le 11 novembre 1918. En juin 1919, le traité de Versailles règle la paix et établit un nouvel ordre mondial très fragile…

Une guerre totale :
Elle monopolise toutes les énergies : hommes, travail, économie, école et presse…
67 millions de soldats sont mobilisés, Les femmes remplacent les hommes aux champs, aux bureaux et dans les usines.
L’économie est mise au service de la guerre. L’Etat réquisitionne les produits et les usines…
Les colonies sont mises au