Octave se réveille d’une nouvelle nuit d’orgie dans son luxueux appartement. Puis il rejoint les bureaux de “La Ross”, une grande agence de pub, au sein de laquelle il est concepteur-rédacteur.
Là, il retrouve son binome, Charlie, avec lequel il passe de longues journées désœuvrées. Octave a de plus en plus conscience d’être le valet gâté et consentant d’un système immonde. Un matin, il soumet un projet de spot à la grande marque de yaourts Madone.
Son idée est vivement rejetée par le commanditaire qui, en substance, la trouve trop intelligente. Octave veut tout quitter.
Puis il se dégonfle et conçoit le spot idiot que l’on attend de lui.
C’est alors qu’il entame une relation intense avec Sophie, une sublime stagiaire.
Mais lorsque Sophie lui annonce qu’elle est enceinte, Octave se défile à nouveau. Elle le quitte, et lui sombre dans une profonde dépression. Après avoir agressé un de ses collègues au cours d’une fête, Octave est envoyé en maison de repos. À sa sortie, il semble assagi. Employé docile de la Ross, on lui propose une promotion.
Il profite alors du tournage du spot Madone pour en tourner une version alternative, dénonçant le système de la pub. Puis la vie d’Octave devient un cauchemar qui le conduit au suicide. À moins que ce ne soit qu’un “bad trip“ et que tout se soit passé comme prévu : le message a été diffusé à un heure de grande écoute,
Octave a quitté la société pour une île déserte et a retrouvFrédéric Beigbeder naît dans une famille protestante d'origine béarnaise. Sa mère, Christine de Chasteigner de La Rocheposay, est traductrice (elle traduit entre autres les romans de Barbara Cartland) et son père, Jean-Michel Beigbeder, est recruteur (« chasseur de têtes »).
Son frère, Charles, est le fondateur de la société de courtage en ligne Selftrade, puis de la société Poweo1. Leurs parents divorcent rapidement (vers 1970) et les deux enfants vivent entre deux maisons, essentiellement chez leur mère qui refait sa vie, en