Une grande crise de la IIIe République : l’Affaire Dreyfus « L’Affaire », c’est-à-dire l’affaire Dreyfus est la crise politique la plus grave de la IIIe République. Celle-ci va mettre aux prises deux France, une France cléricale, nationaliste, militariste et antisémite, et une autre pour laquelle les droits de la personne sont imprescriptibles et passent avant tout, y compris la Revanche ou l’honneur de l’armée. L’Affaire Dreyfus commence comme une banale affaire d’espionnage. Les services secrets français se rendent compte que des « fuites » ont lieu au niveau de l’état-major et que des informations confidentielles sont ainsi obtenues par les Allemands. Après une enquête bâclée et sans preuve aucune, la justice militaire croit avoir découvert le coupable. Il s’agit du capitaine Alfred Dreyfus. Né à Strasbourg dans une famille juive qui a choisi la France après le traité de Francfort, Alfred Dreyfus constitue un coupable idéal. Il est dégradé et condamné au bagne à perpétuité en 1894. Il part pour le bagne de Cayenne, en Guyane. La « Libre parole » de Drumont titre le 1er novembre 1984, « Haute trahison. Arrestation de l’officier juif A. Dreyfus ». La famille de Dreyfus qui ne croit pas à sa culpabilité fait appel au journa- liste Bernard Lazare pour reprendre l’enquête et, en 1896, le lieutenant- colonel Picquart, nouveau chef du renseignement militaire, découvre que le traître est en fait le commandant Esterhazy qui touche de l’argent de l’ambassade d’Allemagne. Dans le même temps, le colonel Henry, ami d’Esterhazy et en conflit avec Picquart transmet à ses supérieurs un document, émanant soi-disant de l’ambassade d’Allemagne qui atteste- rait de manière irréfutable la culpabilité de Dreyfus. Il s’agit en fait d’un faux grossier composé par ses soins. Devant les preuves apportées par Picquart, l’état-major va chercher à étouffer l’affaire. Peine perdue, l’Af- faire Dreyfus prend de plus en plus d’importance dans la presse