4ème cours chimie chap 7 : A la découverte de l’AIR qui nous entoure

A chaque inspiration, nous faisons rentrer de l’air dans nos poumons : l’air nous permet de vivre. Mais de quoi est-il composé ? Et quelles sont ses propriétés ?

1) Activité documentaire : que contient l’atmosphère ?

« Comme la plupart des planètes observables, la Terre est entourée d’une enveloppe de gaz en perpétuel mouvement : l’atmosphère. Sa composition et sa structure sont incomparables en raison de l’apparition, il y a plus de trois milliards d’années, d’un phénomène unique dans notre système solaire : l’éclosion de la vie.
Il y a 4,5 milliards d’années, le nuage de gaz qui entourait la Terre en formation contenait de l’eau, du dioxyde de carbone, du dihydrogène et du méthane.

Le dioxygène commença à faire son apparition il y a quelques deux milliards d’années dans l’atmosphère car la vie existait déjà sous forme d’algues bleues qui ont la particularité de fixer le diazote atmosphérique pour rejeter le dioxygène qui représentait alors seulement 1 % de l’atmosphère. Cinq cents millions d’années plus tard ce taux passait à environ 3 %. L’atmosphère a atteint sa composition actuelle il y a 400 à 600 millions d’années. Il a fallu attendre le XVIIIème siècle et les expériences du chimiste français LAVOISIER en 1777 pour que la composition soit connue. Il trouva que l’air contenait 27 % de dioxygène. Depuis des analyses précises et admises par tout le monde (en 1947) indiquent que l’air sec contient de l’ozone (O3) qui nous protège des rayonnements ultraviolets, 78,1 % de diazote (N2), 20,9 % de dioxygène (O2), 0,93 % d’argon (Ar), 0,034 % de dioxyde de carbone (CO2) et encore d’autres gaz en très petites quantités. De plus l’atmosphère terrestre contient de grandes quantités de vapeur d’eau (H2O) dont l’abondance varie de 5 % dans les régions chaudes et humides (près de l’équateur) à 0,1 % des régions froides et sèches (Sibérie). » Sur les planètes voisines de