Alfred de Musset (1810-1857)

Né à Paris, il eut une enfance et une adolescence heureuses, . Des études brillantes au lycée Henri IV. En 1828, il fréquente le Cénacle romantique, l'Arsenal de Nodier, admire Vigny, Hugo.
À dix-neuf ans, en 1830, il devient "l'enfant prodige" du romantisme, par le succès de ses Contes d'Espagne et d'Italie, où il joue avec brio et humour des thèmes et des procédés romantiques : exotisme outrancier, passions criminelles, pastiches impertinents, prouesses rythmiques; l'œuvre témoigne du plaisir d'écrire et de la virtuosité du jeune poète. l'homme est prématurément usé, il n'écrira plus que quelques comédies de la vie privée, quelques contes et poésies légères, chansons tristes ou douces. Reçu à l'Académie en 1852, il mourra dans l'obscurité en 1857.
Dès 1830, se dessine le drame existentiel de Musset. L'auteur de la Confession d'un enfant du siècle (1836) est peut-être celui qui a le plus profondément vécu la crise de valeurs de l'époque, Goût de vivre et dandysme, recherche et lassitude du plaisir, attrait et dégoût de la débauche, besoin d'aimer et scepticisme face à l'amour, donjuanisme, soif d'idéal et impuissance à croire, tentation lucide et désespérée pour assumer du moins le mal et la souffrance : la vie de Musset est déchirement. Sa liaison tumultueuse avec George Sand, de l833 à l835,et son échec, vont prendre pour Musset valeur de symbole; grâce à l'expérience unifiante de la souffrance et du souvenir , la souffrance est créatrice : ce "dolorisme" va notamment inspirer les "grands" poèmes des Nuits (1835-1837), la Lettre à Lamartine (1836), Souvenir (1841). . Les grands poèmes déjà cités ne sont pas simples confidences, mais supposent une élaboration de l'expérience ou des expériences vécues, avec un souci très "classique" de dépasser l'anecdote pour en dégager l'essentiel.
Pudeur de Musset : le moi réel ne se confond pas avec le "je" du discours lyrique; il se camoufle sous les "doubles", se dépersonnalise dans maint