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Les alicaments : vrai coup marketing ou réelle efficacité ?
Qu'on les appelle aliments santé, alicaments, aliments fonctionnels, nutraceutiques (contraction de nutritio et pharmaceutique), tous ces termes désignent une même réalité : des produits alimentaires destinés à améliorer la santé et le bien être de tout un chacun. S'agit-il d'un véritable progrès ou d'opérations marketing bien menées ? La réalité est certainement entre les deux.
Premier constat : les alicaments ramènent à la croyance selon laquelle " on devient ce que l'on mange ". "Le consommateur croit dur comme fer à la magie des aliments. Cette croyance ne pourra jamais être combattue par des arguments rationnels, puisqu'elle provient d'un conditionnement biologique qui commence chez l'enfant, au stade préverbal" rappelle Saadi Lahlou, chercheur associé au laboratoire de psychologie sociale de l'EHESS (École des hautes études en sciences sociales). Les industriels ont su exploiter ce postulat tant et si bien que le consommateur peut difficilement y voir clair parmi la pléiade de produits qui ornent les rayons des supermarchés, des magasins spécialisés en diététique, des parapharmacies, ceux mis en vente par correspondance ou sur Internet. On ne compte plus les thés aux antioxydants pour éviter le vieillissement des cellules, les œufs aux acides gras Omega 3, les eaux minérales riches en calcium, les céréales de petit déjeuner enrichies en minéraux et vitamines, les jus de fruits multi vitaminés... Avec, en tête de gondole, les deux succès de ce marché en France, le lait fermenté Actimel de Danone et la margarine Proactiv du groupe Unilever.
Les alicaments utiles dans le cadre d'une alimentation équilibrée

Les alicaments sont-ils de simples arguments marketing ou ont-ils fait la preuve de leur efficacité ? Pour l'heure, en France et en Europe, rien n'est venu étayer les allégations de santé des produits alimentaires. "L'idée est bonne car il est toujours plus facile d'apporter