Les Liaisons Dangereuses

Le texte « Les Liaisons Dangereuses » est un roman épistolaire qui est la scène de correspondances entre différents personnages. Le personnage étudié ici est la marquise de Merteuil. Elle est sans doute le personnage le plus emblématique de l’œuvre de Laclos.

La Marquise de Merteuil semble, d’après son nom, être une personne de haut rang social. C’est une « Marquise » et son nom est composé avec la liaison « de » qui est une marque de l’aristocratie bourgeoise.

Il y a une absence de détails descriptifs précis, ce qui est habituel dans le genre épistolaire. Cela fait de la marquise de Merteuil, un personnage mythique. Ce manque suscite l'imaginaire du lecteur. Laclos laisse donc imaginer une marquise propre à chaque lecteur.
De même, Laclos a choisi de rester volontairement flou quand au passé de la marquise. Nous savons qu'elle n'a pas connue "une éducation cloîtrée" grâce aux soins de sa mère, comme cela était pourtant la norme. C'est d'ailleurs la seule mention qu'elle fasse de cette dernière. Elle a été mariée au marquis de Merteuil à l'âge de 15-16 ans, mais celui-ci est mort suite à une maladie; ce qui explique le procès de succession qu'elle mène contre les autres héritiers. A la mort de son mari, elle s'est retrouvée indépendante, et, après un moment en province où elle n'a pu profiter que des "plaisirs rustiques", elle s'installe à Paris où elle a pu mener sa vie comme elle le voulait. Elle a eu de nombreuses liaisons notamment avec Valmont, qu'elle a rencontré alors qu'ils venaient tous deux de se faire quitter, lui par l'Intendante, elle par Gercourt. La liaison entre la marquise et Valmont sera cependant un épisode de courte durée, et ils se sépareront finalement en se promettant de rester amis.

Madame de Merteuil joue le rôle d'un "guide" (lettre XXIX), elle est passée maître dans l'art du persiflage (lettres V, X). Ses lettres reflètent la froideur, le calcul fourbe, voire la cruauté effrontée (lettre V). Son