1. Écrivain du XVIIe siècle, Jean Racine naît le 21 décembre 1639 à La Ferté-Milon. Orphelin à l’âge de trois ans, Racine est recueilli par sa grand-mère paternelle et ensuite sa tante. Il reçoit une éducation de qualité menant à une solide formation intellectuelle. À l’âge de dix ans, Racine commence son éducation aux Petites Écoles du monastère de Port-Royal. Plus tard il étudie la philosophie au collège d’Harcourt. En 1664, Racine écrit sa première pièce représentée: La Thébaïde, suivie d’Alexandre en 1665. Il écrit plusieurs pièces pendant les années qui suivent: Andromaque (1667), Les Plaideurs (1668), Britannicus (1669), Bérénice (1670), Bajazet (1672), et Mithridate (1673). En 1673, avec l’appui du dramaturge Colbert, Racine entre à l’Académie française. Après le succès d’Andromaque, Racine est assuré des faveurs du jeune roi Louis XIV. En 1677, malgré l’échec de ses premières représentations, Phèdre s’affirme très vite comme le chef-d’œuvre de Jean Racine. Un an plus tard, Racine cesse d’écrire et devient l’historiographe officiel du roi, s’engageant dans la voie d’une existence plus bourgeoise. Ses deux dernières tragédies: Esther (1689) et Athalie (1691), proviennent d’inspiration religieuse. Racine s’éteint à Paris le 21 avril 1699. 2. Écrit en 1677, Phèdre est la tragédie célèbre qui raconte l’histoire d’amour interdit qui mène à une fin tragique. Divisée en cinq actes, l’histoire déclenche quand Hippolyte, fils de Thésée, annonce qu’il quitte Trézène en recherche de son père. Cependant, la raison véritable pour son départ est son amour interdit pour Aricie, sœur des Pallantides, un clan ennemi. Phèdre, avoue à Oenone, sa passion pour son beau-fils Hyppolyte. On annonce la mort de Thésée. Aricie avoue qu’elle est amoureuse d’Hippolyte et celui-ci vient lui déclarer son amour. Phèdre proteste et avoue à Hippolyte qu’elle est amoureuse de lui. Elle quitte et prend l’épée d’Hippolyte. Pendant acte trois, Thésée, toujours vivant, arrive à Trézène.