Les Âmes grises : l’incipit
Philipe Claudel est un écrivain contemporain, dramaturge et professeur de lettres à l’université. C’est un romancier très prolifique qui a de nombreuses œuvres à son actif mais la plus connue reste Les Âmes grises. Ce roman, publié en 2003, conte le meurtre d’une petite fille dans un village du nord de la France, avec pour toile de fond la première Guerre mondiale. Dans l’incipit de cette œuvre le narrateur qui est également personnage nous parle d’une mystérieuse Affaire qui date d’une vingtaine d’années. Mais dans quelle mesure cet incipit nous informe-t-il tout en mettant en place une atmosphère mystérieuse ? Nous étudierons dans un premier temps la fonction informative de cet incipit puis nous verrons en quoi cette mise en route est mystérieuse. Enfin nous constaterons que le narrateur effectue un brouillage des genres.
1. Fonction informative
A. Les informations essentielles
-localisation : village à « une vingtaine de kilomètres » de « V » (Verdun ?)
-temps : « 1917 », pendant la guerre : « front » « fracas » « monstre invisible » « pays caché »

B. Des personnages bien définis
-Destinat : Pierre-Ange destinée froid ange personnage principal ? âge : « plus de soixante ans » physique : « grand » « sec » « yeux clairs » carrière : « procureur » moral : « froid » surnoms : « Bois-le-sang » (= absence d’humanité) « Tristesse »
-une jeune fille : pas de nom, « une jeune personne »
-le narrateur : « je » « nous autres » témoin

C. Un récit rétrospectif
-« depuis 20 ans » → le narrateur écrit en 1937 = flashback
-d’abord présent d’énonciation puis passé simple / imparfait
-le narrateur regarde le passé
-ressemble à une autobiographie : « je » « chez nous » « me travaille le cœur » « un peu mon métier »

2. Une mise en route bien mystérieuse
A. Un narrateur pas si fiable
-« je ne sais pas trop » ≠ « je le sais un point c’est tout »
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