Le XIXe siècle a porté son lot d’écrivains de tous horizons qui ont pris la plume pour explorer les tourments humains, les sentiments véritables et autres sujets du cœur négligés durant les époques précédentes. C’est durant cette période que les angoisses fondamentales de l’Homme ont été explorées. Baudelaire est l’un de ces artistes qui, tentant de mettre en mot des émotions inexprimables, révolutionna la poésie. Dans son recueil Les fleurs du mal, le prolifique auteur y montre son envie de chercher et d’extraire du Beau de la laideur… C’est ce qu’il fait avec son poème Harmonie du soir, dont les mots et le rythme créent une douce mélodie, tout en traitant d’un sujet touchant et triste : la mort d’un amant.
Harmonie du soir est un quatrain en alexandrin, comportant 16 vers dont 10 différents. Certains des vers sont repris, suivant le modèle du pantoum, afin de créer un rythme, une musicalité propre à la répétition. Ce n’est pourtant pas uniquement pour l’oreille que le poème est ainsi construit : cette structure permet d’accentuer certains aspects et de complexifier les figures de style. Car le sens d’un vers peut être interprété différemment, selon la strophe auquel il appartient. Baudelaire reprend la forme du pantoum, auparavant utilisé par Victor Hugo, mais n’en respecte pas toutes les règles; il n’y a pas d’éléments moins importants que d’autres dans sa composition; chaque alexandrin aide à la réussite d’Harmonie du soir. Sa dernière ligne n’est pas identique à celle qui commence son texte, mais l’ensemble n’aurait pas été aussi émouvant si l’auteur avait respecté la structure de base. Baudelaire n’employa que deux fins de vers différents pour tout le quatrain, soit -soir et –ige, créant ainsi des sonorités angoissantes, et des rimes embrassées parfaites, sans jamais avoir recours au moindre rejet. Les césures respectent la séparation du nombre de pieds qui est propre à l’alexandrin (c’est-à-dire six pieds, césure, six pieds). C’est à se demander si le