« La splendeur des Amberson » d’Orson Welles est son deuxième plus grand film mais qui à l’époque n’a pas connu un grand succès. On peut même dire que ce fut un désastre commercial. C’est après ce film qu’Orson Welles fut surnommé le Maudit et devint la bête noir des studios hollywoodiens.

Pour bien comprendre le film, il faut tout d’abord connaître le contexte dans lequel il fut réalisé. Alors que Welles était en plein tournage de « La splendeur des Amberson », il fut contraint de se rendre au Brésil pour tourner un film de propagande. Il doit alors abandonné son film et c’est via téléphone qu’il va donner ses instructions quant au montage à réaliser. Le film sortira une première fois à titre d’essais mais ce sera un désastre. Le président de la RKO jugeant ce premier montage d’anti-commercial, ordonnera à Jack Moss de prendre les choses en main. Le film de base sera raccourci énormément et la fin sera complétement changé par rapport au scénario de Welles. Orson Welles n’aura eu aucun mot à dire sur ces transformations.

Néanmoins, « La splendeur des Amberson » rassemble bon nombre de concepts propre à Orson Welles. Tout d’abord son scénario qui est une adaptation du roman de Booth Tarkington lui tenait terriblement a cœur dans le sens où cette histoire lui rappelait son enfance et sa famille. Orson Welles aimait se reconnaitre et reconnaitre son histoire dans les personnages et le scénario qu’il écrivait.
Il a d’abord sorti une version radiophonique de cette histoire en 1939 avant de l’adapté au cinéma. Dans cette version il jouait le rôle de Georges Minafer qu’il abandonnera dans la version cinématographique au détriment de la voix off présente tout le long du film. C’est une autre des caractéristiques de ce réalisateur ; il apparaissait dans tous ces films, très souvent dans le rôle du personnage méchant, arrogant et maléfique. Orson Welles était une personne qui se croyait supérieur et en était conscient. C’est pourquoi il s’attribuait ces rôles de