L'Ingénu, paru en 1767, raconte l'histoire d'un jeune homme qui se retrouve confronté à plusieurs difficultés face aux pouvoirs tyranniques et religieux. Voltaire, dans son roman, adopte le courant philosophique des Lumières . Ce mouvement intellectuel est lancé en Europe au XVIII siècle. Il s'oppose à l'intolérance, à l'abus de pouvoir ainsi qu'à la superstition. Le Siècle des lumières vise à enrichir les connaissances , surtout au niveau de la science. L'Ingénu est représentatif aux idées du Siècle des lumières puisque le Huron lui-même incarne le philosophe idéal. De plus, les critiques de l'Église permettent de voir son intolérance telle qu'au XVIII siècle.

Pour débuter, l'Ingénu est représentatif des idées du Siècle des lumières puisque le personnage principal incarne le philosophe parfait. Celui-ci à une façon de penser critique et systématique tout en ayant une bonne ouverture d'esprit tel un philosophe du XVIII siècle. Lorsque le Huron fut invité à souper au prieuré de Notre- Dame de la Montagne après son arrivée en France, celui-ci assura que dans son pays, nulle personne était convertie . Cependant , rien n'empêcha le jeune Huron de se faire baptiser. Il était ouvert d'esprit et reconnaissait ses erreurs. Ceci s'observe bien dans le passage suivant: « L'ingénu, qui avait beaucoup de bons sens et de droiture, disputa , mais reconnut son erreur, ce qui est assez rare en Europe aux gens qui disputent ; enfin il promit de se faire baptiser quand on voudrait ». Voltaire démontre un certain euphémisme dans ce passage afin d'atténuer le sens cru de la chose, en le remplaçant par une formulation moins brutale. L'utilisation des mots « assez » et « rare » diminue le caractère désagréable de la situation. Par la suite, l' Ingénu démontre un opinion critique, par exemple lorsqu'il reproche aux Jésuites d'être opportunistes et de penser simplement aux intérêts et à la liberté de leur propre