Introduction :
Andromaque est la troisième pièce écrite par Racine, après La Thébaïde et Alexandre le Grand, elle est considérée par la critique comme l'avènement de l'écriture racinienne. Dans le sujet comme dans le travail du vers se mettent en place les fondements de sa dramaturgie, à savoir le motif amoureux et la passion déchirante, la violence des personnages et de son écriture versifiée. Les règles de la tragédie racinienne sont parfaitement mises en place dans ce passage central de la pièce. Si l'action semble mise en veille au profit de la réflexion du personnage éponyme, on voit ici se nouer tout le drame. La suite de la pièce dépend de la résolution de ce dilemme. Le passage est...
Commentaire Andromaque, Acte Iii, Scène 8
Commentaire Andromaque, Acte Iii, Scène 8
Acte III, scène 8

1. Situation du texte

Comme plus tard Iphigénie, les premiers spectateurs d'Andromaque apprécièrent l'efficacité pathétique de cette pièce, son pouvoir de faire couler les larmes. C'est qu'en effet, le chant funèbre, les lamentations de l'héroïne éponyme y constituent un attrait aussi marquant que la fureur finale d'Oreste. Ces deux tonalités contrastées habillent d'une aura tragique la chaîne amoureuse (Oreste aime Hermione, qui aime Pyrrhus, qui aime Andromaque, qui aime Hector - qui est mort), inspirée des pastorales contemporaines, ces romans d'amour entre bergers et bergères, qui imprègnent l'imaginaire sentimental de l'époque.

Pendant plus de deux actes, le sort du petit Astyanax et le devenir d'Andromaque semblent totalement dépendre des caprices du sauvage Pyrrhus : Racine ne s'écarte pas de la figure légendaire du prince cruel et instable, dont les décisions autoritaires s'inversent au gré de son humeur. Mais continuer ainsi serait ôter tout rôle tragique à son Andromaque ; la dernière scène de l'acte III est donc l'occasion de recentrer le conflit tragique sur sa personne, de la rendre maîtresse d'un impossible choix, de lui faire trancher une