Féminin/masculin: Les effets de la passion dans les
Andromaque d'Euripide et de Racine

par
Lorraine K. M. Lawton
La légende tragique d'Andromaque existe en plusieurs versions où la passion joue un grand rôie. Dans le théâtre classique grec et français, la passion devenait souvent un monstre que personne ne pouvait contrôler, symbolisée par la plainte horrifiée de la Phèdre racinienne, dans ces deux vers: «Ce n'est plus une ardeur dans mes veines cachée
C'est Vénus toute entière à sa proie attachée» (305-06).
L Andromaque euripidienne (430-424 av. J.-C.) se concentre sur l'humiliation de l'esclave, sur le manque de pouvoir du tyran Ménélas et de la vicieuse Hermione et enfin sur la mort de Pyrrhus. Par contre les changements des rôles traditionnels sexuels sont la preuve du pouvoir de la passion dans VAndromaque de Racine (1667); cette version examine l'intrigue amoureuse au lieu de rester fidèle aux événements tels qu'ils sont décrits à L'origine.
Le puissant Eros est cause de tant de péripéties qui n'arriveraient jamais sans son influence, et semble se manifester de deux façons chez Racine:
Le premier naît entre les amants d'une communauté très lointaine d'existence: ils ont été élevés ensemble, ils s'aiment (ou l'un aime l'autre) depuis l'enfance; la génération de l'amour comporte ici une durée, une maturation insensible; il y a en somme entre les deux partenaires une médiation, celle du temps, du Passé, bref d'une légalité...
L'autre Amour, au contraire, est un amour immédiat; il naît brusquement; sa génération n'admet aucune latence, il surgit à la façon d'un événement absolu. (Barthes 22)
Les changements de rôle ne sont pas faciles à classer nettement, parce que les amants démontrent parfois des

30 LORRAINE K. M. LAWTON caractéristiques de jalousie, de loyauté ou de générosité, sans égard à leur sexe. Sans affirmer de total renversement dans la nature des personnages, il nous semble néanmoins possible de démarquer