fiche de Mme RÉALINI – professeur de lettres au lycée Descartes – 78180

LA NOUVELLE

1°) Les caractéristiques de la nouvelle a ) définition
Le mot "nouvelle" est apparu en France en 1462 (hé oui !) pour définir un genre littéraire nouveau. Il vient de l'italien "novella" = conte, petit récit imaginaire.
Cependant, la nouvelle est un récit complet mais court (qui peut aller de 2-3 page à une quinzaine de pages environ), qui se distingue du roman par sa brièveté, et du conte par son contenu
(la nouvelle présente des faits réels ou supposés tels ; donc pas de "merveilleux").
C'est donc un récit complet mais bref, de construction dramatique très marquée
(rapide montée du suspense, et dénouement assez rapide lui aussi). b ) contenu
La nouvelle fonctionne comme un mini-roman, avec beaucoup moins de personnages et de péripéties. Tout est concentré sur l’essentiel ; l’intrigue est resserrée. L'art de la nouvelle réside très souvent dans son rythme rapide (pas de temps mort), et dans sa chute, qui doit être rapide et plus ou moins imprévisible, surprenante.

2°) les procédés de la nouvelle a ) l'énonciation :
Comme le roman, la nouvelle peut varier les points de vue énonciatifs : nouvelle à la 3 ème personne (si narrateur-témoin, ou narrateur effacé), ou bien nouvelle à la 1 ère personne
(fréquent si narrateur-personnage), cela dépend. Le point de vue (ou la focalisation) peut aussi varier au sein même du récit. b ) la concentration :
La nouvelle est construite sur un triple resserrement :
- dans le temps (elle s'étale sur un ou quelques jours, guère plus)
- dans l'espace (il y a peu de changements de lieux)
- dans l'action (elle étudie un personnage vu à un moment–clé de sa vie ; c'est un récit qui va faire basculer sa vie, ou aura des conséquences importantes). On a souvent l'impression que la nouvelle est le récit d'une crise. c ) la surprise, l'inattendu :
La fin de la nouvelle, dite aussi "chute", est un moment important, qui doit