Ioniens : - on écarte les interprétations mythologiques ou surnaturelles du monde = refus du mythe -chercher à élaborer des explications des phénomènes naturels par le seul moyen de la raison = début de la connaissance rationnelle. -« curieux de la nature » ils sont appelés physiciens en référence à physis : la nature. * Thalès de Millet : (624-545 avant JC) = grec Il est le premier à « laïciser » la nature, à chercher aux phénomènes une explication acceptable pour la raison. Il existe qu’un élément dans la nature : l’eau. Celle-ci sous différents aspects rend compte de la diversité de la matière. Les différentes composantes de la nature sont en perpétuelle mutation. Soumise à l’action d’êtres pensants, l’eau se transforme alors en terre, en air et en feu. *Heraclite (567-480 avant JC)