L’ Anthropologie visuelle est une branche de l'anthropologie culturelle, appliquée dans l’étude et la production d’images, dans les domaines de la photographie, du cinéma ou, depuis la moitié des années 1990, dans celui des nouveaux média utilisés en ethnographie.
Ce concept englobe l’étude anthropologique de la représentation, dans le rituel, au spectacle, au cinéma, au musée, en art ou dans la production et réception des moyens de communication de masses, les média.
Sur l’essentiel, le concept d’anthropologie visuelle, si bien que destiné à s’appliquer en sens restreint à la méthode scientifique, s’applique aussi, en sens général, pour désigner un souci important de l'être humain : celui de sa représentation par l’image.

Un film ethnographique est une espèce de documentaire qui aborde des thèmes (traits culturels, coutumes locales) et met en œuvre des méthodes et problématiques relatives à l'ethnologie, l’étude de groupes en société : l’étude de l’Homme, de la même personne que l’Anthropologie observe dans son intégrité. L’Anthropologie visuelle est une pratique et une discipline qui s’applique en particulier en ethnologie.
ROBERT FLAHERTY (1884-1951)
Il est souvent considéré, avec Dziga Vertov, comme l'un des pères du film documentaire et du docufiction, C'est lui qui établit le premier le principe de fréquentation et complicité avec les filmés qui sera cher, plus tard, au cinéma direct, méthode largement utilisée par Jean Rouch dans ses films
À la fin du tournage d'un premier documentaire, le réalisateur Robert Flaherty perdit toutes les pellicules dans un incendie. Il décida de retourner dans la baie d'Hudson pour tourner de nouveau, mais cette fois, il développait ses films sur place et montrait les rush à ceux qu'il filmait, les réactions de Nanouk et sa famille donnant ainsi une trame narrative à son documentaire. il traite sa pellicule sur les lieux même du tournage et projette son film au fur et à mesure de son montage et de sa collaboration.
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