Laïos et Jocaste, mariés, ont un enfant. Quand celui-ci naît, ses parents l’abandonnent en lui attachant les pieds à l’aide d’une corde car ils apprennent que s’il vivait il tuerait son père et épouserait sa mère. L’enfant est recueilli par un couple de berger qui prenne soin de lui, lui détache cette corde avant de le confier au roi de Corinthe qui l’élève comme son propre fils et qui le nomme Œdipe signifiant « celui qui a les pieds enflés ».
Plus grand, il retourne à Thèbes, sa ville natale. Sur son chemin, il tue un homme le prenant pour un voleur, cet homme se révélant être son père, Laïos. Il devient roi de Thèbes et épouse Jocaste sa mère, il ne connaît pas l’identité de Jocaste et celle-ci non. Avec qui elle aura quatre enfants Etéocle, Polynice, Ismène et Antigone, dont elle sera à la fois leur mère mais aussi leur grand-mère. Lorsque Jocaste apprend qu’elle s’est mariée avec son fils elle se pend pour avoir commis une telle faute. Œdipe se crèvera les yeux pour avoir vu le corps de sa mère lorsqu’il comprendra que sa femme n’est autre que sa mère.
Étéocle, le fils aîné d'Œdipe et de Jocaste, convint avec son frère Polynice qu'ils régneraient alternativement chacun une année. Étéocle règne le premier, mais l'année écoulée, il refuse de céder le trône à son frère. Polynice a alors recours à une armée en s'alliant à d'autres cités afin de reprendre le pouvoir. La lutte acharnée, Étéocle et Polynice demandent à terminer leur querelle par un combat singulier, et en présence des deux armées, ils s'entre-tuent mutuellement.
Ismène est la fille d’Œdipe et Jocaste, et la sœur d’Antigone, Polynice et Etéocle. Elle soutient sa sœur dans toutes ses décisions mais n’approuve pas celle d’enterrer leur frère Polynice, à cause de la peine qui en suit et elle est convaincue que Polynice était un mauvais frère.
Antigone est la fille de Jocaste et Œdipe et sœur de Polynice, Etéocle et Ismène. Cette jeune fille guidera son père lorsqu’il sera aveugle. Elle n’est pas