Pour Luc Ferry, la philosophie n’est pas (ou pas seulement) une formation à l’esprit critique, à l’autonomie ; elle est une doctrine du salut, pour aider à surpasser les peurs liées à la mort, à la finitude, à la disparition d’un être cher ; mais c’est une doctrine du salut par soi-même, c’est à dire sans le recours à un Dieu.
Luc Ferry analyse dans son livre [1] cinq moments essentiels de la philosophie :
- Le stoïcisme grec.
- La religion chrétienne.
- L’humanisme moderne (du XVIème siècle aux Lumières).
- La post-modernité (Nietzsche)
- La philosophie contemporaine.

Pour Luc Ferry, toute philosophie se développe selon trois axes :
- La théorie (theio : divin, orao : voir ; voir le divin) : connaissance du monde dans lequel va se dérouler notre vie.
- La morale : comment vivre avec autrui.
- La sagesse : quelle conquête du salut (au sens de vaincre ses peurs).

Le stoïcisme

- La théorie : on vit dans le cosmos, un tout de l’univers organisé, harmonieux, animé, c’est à dire constituant un être vivant.
- La morale : il faut s’ajuster au cosmos, vivre en accord avec la nature, être à sa juste place (c’est donc une morale fortement inégalitaire, tout comme la nature : il y a des forts et des faibles ...).
- La sagesse (le "salut") : la mort n’existe pas, c’est un passage vers la fusion dans le cosmos. Pour éviter de souffrir, pour vaincre les peurs liées à la finitude, il faut éviter l’attachement , vivre dans le présent.

La religion chrétienne

Au regard de la fusion dans le cosmos, la religion chrétienne promet un salut autrement satisfaisant, avec la résurrection des corps permettant de retrouver les êtres chers. On comprend qu’elle ait "supplanté" le stoïcisme !
- La théorie : ce n’est plus un univers impersonnel, mais un Dieu qui s’est incarné.
- La morale : ce ne sont pas les dons naturels qui comptent, mais ce que l’on va en faire, en toute liberté (qu’as-tu fait de ton talent ?). En ce sens, tous les hommes sont égaux (et la