ARACHNE ET ATHENA Arachné était une jeune lydienne, fille d'Idmon de Colophon, un teinturier, (ou princesse de Colophon) qui défia Athéna dans l'art de la tapisserie.
Grâce à un travail persévérant, Arachné avait acquis une certaine renommée.Athéna se présenta d'abord sous l'aspect d'une vieille femme et lui conseilla d'être un peu plus modeste et qu’elle avait tort de mépriser les vieillards et rejeter les conseils d’Athéna.
Mais la jeune fille ne tint pas compte des conseils, et se moqua même de la vieille femme en lui conseillant d'aller donner ses conseils à sa fille. Alors Athéna se fit connaitre et un concours eut lieu entre les deux femmes.
Tandis qu'Athéna tissait une toile qui représentait la majesté des douze dieux de l'Olympe et dans les quatre coins des mortels insolents, comme Antigone, Hémus ou encore le roi de Thrace.
Tandis qu’Arachné avait représenté Zeus et ses nombreuses conquêtes où celui-ci avait dû prendre la forme de plusieurs animaux afin de séduire ses amantes. Ainsi on vit le Dieu sous forme de taureau, de cygne, de pluie, de vent. La toile était tellement magnifique que tous les regards se portaient sur elle, oubliant totalement l’œuvre d’Athéna.
Son travail était superbe, et la déesse ne découvrit aucun défaut alors, exaspérée, elle frappa Arachné avec son épée et mis en pièce le travail de sa rivale.
Désespérée, Arachné se pendit et quand Athéna vit le corps inanimé de sa rivale, elle eut pitié. Elle lui redonna ainsi la vie mais lui dit « Vis, mais reste suspendue, misérable ! Si tu prétends être si douée pour le tissage alors tu tisseras toute ta vie ! »
Puis elle métamorphosa Arachné en araignée. C’est ainsi que la jeune femme devint la mère de toutes les Araignées qui tissent leur toiles jusque dans nos maisons, d’après la légende.