R. HOLT - Département d'Histoire, Université de Stirling, Ecosse. Institut d'Education
Physique K.U. Leuven, Belgique.
Traduit par Michel Raspaud
LES SPORTS DE MONTAGNE UNE INVENTION
BRITANNIQUE
SIR ARNOLD LUNN ET L'ORIGINE DES
COMPETITIONS DE SKI ALPIN *
* Une version longue a été publiée sous le titre : "'An Englishman in the Alps : Arnold
Lunn, Amateurism and the Invention of Alpine Ski Racing", The International Journal of the History of Sport, Volume 9, December 1992, Number 3, p, 421-432 (Frank Cass,
London).
Le proverbe selon lequel nul n'est prophète en son pays s'applique au fondateur de la compétition de ski alpin: Arnold Lunn. En dépit d'un titre honorifique, en tant que pionnier d'un sport d'importance mondiale, il fut (et reste) inconnu du grand public britannique. Les Européens discutaient moins ses mérites et étaient moins ignorants de ses réalisations. «Il a été à la fois le prophète, l'animateur et l'historiographe de sorte qu'après lui plus rien ne restait à créer» peut-on lire dans l'Encyclopédie des Sports française (Dauven, 1961, p. 406-407). Les Suisses l'appelaient «le père» et même «le pape» du ski alpin. Les Britanniques le décorèrent en 1953, mais moins pour les services rendus au ski, que pour sa large contribution aux relations anglo-suisses.
Qu'a-t-il réalisé et comment ? Quelles valeurs du sport britannique amateur a-t-il apportées au ski alpin ? Pour répondre à ces questions, je me suis basé principalement sur les propres travaux de Lunn. Celui-ci fut un écrivain prolifique, auteur de plus de cinquante livres sur les questions d'actualité, s'étendant de la politique à la religion, du voyage à l'histoire de l'alpinisme et du ski. Plutôt que d'essayer une histoire générale des débuts du ski alpin, j'ai brièvement visé à recréer l'histoire de Lunn et son environnement à l'aide de ses propres livres comme source principale. Inévitablement, une telle approche risque d'être partiale; le danger de cette sorte