L'incendie s'est déclaré dans le salon d'une maison située au 15, route de George Washington,dans Brooklynn a New York aux alentours de 23h40. Un problème électrique a provoqué l'incendie.
Selon le père du bébé John Smith, le feu s'est propagé à une grande vitesse . Sa femme a eu le temps de sortir de la maison et le père de famille a pu faire de même avec son autre enfant de six ans. Mais quand il a voulu retourner à l'intérieur pour sauver son plus jeune fils, le feu avait pris trop d'intensité.
«J'entendais mon fils crier : Papa, papa!», s'est remémoré le père, après l'incendie. Le gouverneur les logera pendant quelque jours dans des habitations prévus pour ces accident. «C'était un moment extrêmement difficile à vivre», a ajouté M. Smith.
Informés de l'existence de cet incendie, les pompiers de la caserne se sont immédiatement dirigés vers les lieux. Durant leur déplacement, on leur a indiqué qu'un enfant était pris au piège a l'etage de la maison en flammes. À leur arrivée sur place,les pompiers ont installé directement une échelle sur laquelle le lieutenant James Boyle a immédiatement monté ,brisant fenetres et portes qui bloquait son passsage alors que tout brulait autour de lui. Puis il est entrer dans la chambre ou le bébé etait évanouie dans son lit a cause de la fumée. Le lieutenant Boyle est ensuite revenu l'enfant dans ses mains a la fenetre ou il est descendu alors que le toit de la maison allait s'effondrer."Si nous serions arriver quelques minutes plus tard la maison se serait surement effondrer sur nous !" affirmera Boyle". L'enfant sera ensuite soigné par les infirmiers et est maintenant en parfait santé grace a son sauveur. Ce pompier est devenu depuis le héros de l'Amérique et un modéle parmi ses collégues.