La Première Guerre mondiale est à l’origine d’un renforcementdelaprotectiondesnationsquidoiventfinancerl’effort de guerre, mais le retour à la paix ne s’accompagne pas d’un désarmement douanier. Au contraire, les États-Unis, la France, l’Angleterreetl’Allemagnerenforcent,entre1920et1927,leur dispositif protectionniste. En 1927, la Société des Nations organise une conférence mondiale dont l’objectif est la suppression des barrières aux flux internationaux de marchandises qui constituent un frein à la croissance Cependant, cette composition mondiale n’est qu’une moyenne qui peut cacher de profondes disparités. L’Afrique, en 2001, a des exportations composées pour 14,7 % de produits agricoles, 57 % de produits des industries extractives, et 25,3 % de produits manufacturés. La même année, l’Amérique du
Nord réalise des exportations qui se ventilent pour 10,5 % en produits agricoles, 7,5 % de produits des industries extractives, et 77 % de produits manufacturés. Il existe donc des spécialisations internationales marquées, qui peuvent être repérées pour des grands groupes de produits, ainsi qu’au sein de chaque groupe de produits.
Pour apprécier la place occupée par les groupes de nations dans le commerce mondial, il est intéressant d’utiliser les matrices du commerce international élaborées par l’OMC. Il s’agit de tableaux à double entrée qui représentent simultanément l’origine des exportations (en ligne) et leur destination
(en colonne). Le tableau XIII présente une élaboration de ces données, exprimées en ‰ des exportations mondiales en 1986,
1991 et 2000.
Le premier e du commerce mondial. rigoureux, puisqu’il conduit à ajouter des données exprimées en dollars courants et non en dollars constants; cependant, le parallélisme entre les évolutions des soldes rend cette addition moins choquante que si les tendances des soldes nationaux