Durant la Guerre froide, la bataille idéologique entre les deux Grands fait rage. Aux Etats-Unis, le cinéma, la littérature, mais aussi la bande dessinée s’inspirent de la réalité pour transposer l’ennemi dans la fiction.
Elle s’adresse aux Américains, mais aussi au monde occidental : Les Etats-Unis sont capables de contenir la menace communiste. Elle s’adresse aussi à l’URSS : notre armée est plus forte que la vôtre... Elle s’adresse aux jeunes Américains, Captain America est un bon soldat qui sert son pays, qui défend ses valeurs, il constitue un exemple. Ils doivent se battre comme lui ou s’engager.
Couverture de la bande dessinée américaine CaptainAmerica numéro 78 (septembre 1954). Commiesmasher signifie en anglais « écraseur de communistes ».
Vocabulaire des arts :
Comics : Terme américain pour désigner, au départ, les bandes dessinées en général. Son utilisation se limite dans les années 1980 aux bandes dessinées de super-héros.
Pulp magazine : Publication à bas prix imprimée sur du papier en pulpe de cellulose, c’est-à-dire de déchet textile traité. Ce procédé donne son nom à ce genre de publication et explique son moindre coût de fabrication par rapport au papier traditionnel et, de ce fait, une démocratisation rapide Le héros américain Captain America est une figure des Comics (comics books). Ce sont des fascicules de quelques dizaines de pages paraissant de façon irrégulière, apparues dans les années 1930. Si tous les genres sont représentés, les plus connus sont ceux mettant en scène des super-héros, édités par DC Comics et Marvel Comics, qui participent du comics mainstream.
Après avoir combattu le nazisme pendant la seconde guerre mondiale, le personnage de Captain America devient le symbole de la lutte des États-Unis contre le communisme pendant la guerre froide et plus particulièrement pendant la période du maccarthysme. Cet épisode de l’histoire américaine est également connu sous le nom de « Peur Rouge » (Red Scare) et qualifiée