Introduction :
Ce passage est extrait du chapitre 31 du livre I des Essais de Michel de Montaigne, un humaniste du XVI°. Les Essais sont dominés par le souci d'étudier l'homme à travers tous les siècles de l'histoire et nous permettent ici de découvrir l'esprit critique de Montaigne à travers le témoignage clairvoyant sur les premiers effets du colonialisme européen. En effet, à cette époque, le Portugal, l'Espagne et la France découvrent le nouveau monde et ses populations, dont les cannibales de la côte du Brésil. Montaigne va consacrer un chapitre entier à ces gens et raconte une discussion réelle avec eux.
Plan :
I. Le portrait intellectuel et moral des cannibales
A) Le portrait intellectuel
- Ils ne se laissent pas impressionner par le cérémonial de l'accueil.
- ce sont de fins observateurs
- Ils ont su livrer le résultat de leur observation.
- Ils ont du bon sens (roi : enfant) B) Le portrait moral
- Ils respectent les anciens.
- Ils sont sensibles et pratiquent la charité chrétienne, choqués par l'inégalité (" les hommes pleins… feu à leurs maisons ").
- Ils ne conçoivent pas les privilèges.
- Simplicité de vie : modeste, n'ont pas de pouvoir. II. Les moyens stylistiques utilisés par l'auteur
A) La syntaxe
- Elle est longue, complexe :
- Alerte le lecteur
- Insiste sur le danger
- Sens prémonitoire de Montaigne B) Le lexique révélateur
- Le champ lexical de la première phrase (dégradation de l'existence : coûtera, ruines, bien misérables, piper)
- Le superlatif " le plus admirable " nous surprend car il est suivi de critiques cinglantes.
- Les doublets : " pleins et gorgés ", " décharnés de faim et de pauvreté "
- Tonalité violente du lexique des conseils.
Conclusion
La sympathie que Montaigne éprouve envers les étrangers et ici les cannibales, a su être partagée. Il a souligné les vertus de ces hommes qui débarquent au sein d'une civilisation corrompue, qui la découvrent et qui devancent l'Ingénu (Regard d'une