BALZAC - LA COMÉDIE HUMAINE

L’Avant-propos de 1842 prétend que le projet de La comédie humaine “vint d’une comparaison entre l’Humanité et l’Animalité”: comme l’animal, l’homme est un; mais de même que les différences de milieu ont engendré les espèces, de même la société a crée les individus – Balzac affirme que « il a donc existé, il existera de tout temps des espèces sociales comme il y a des espèces zoologiques.

C’est donc à la manière des naturalistes que l’écrivain a conçu l’étude de base de son histoire des mœurs.

TECHNIQUE ROMANESQUE

Le récit balzacien est caractérisé par une structure tripartite :

• Exposition lente

• Tension progressive

• Précipitation du drame

Balzac prend pour modèle le théâtre, il affirme que « un roman est une tragédie ou une comédie écrite ». De là le mouvement général du récit balzacien ; d’abord statique (dans sa présentation) il devient ensuite dynamique (par l’organisation de l’intrigue). L’exposition se présente les plus souvent sous forme d’une longue description où s’exprime l’interdépendance des personnages et de leur milieu.

Ces descriptions son elles-mêmes soumises à certains procédés. Partant du plus général (par ex. une rue) le narrateur réduit progressivement son champ de vision, s’arrêtant à une maison particulière (par ex. une maison). Il pénètre alors à l’intérieur, prête attentions aux moindres détails, fait du plus petit objet un signe révélateur de la psychologie des personnages. Avant qu’ils aient paru devant nous, les habitants du lieu sont déjà trahis par le décor qui porte la marque de leurs goûts, de leurs passions ou de leurs caprices. Lorsque ils se montrent enfin, solidement ancrés dans leur entourages, nulle surprise.

Lentement préparée, l’action peut enfin s’engager, éclatant en crises successives. D’emblée, le lecteur du récit est frappé par une accélération de son rythme due à l’emploi de techniques proprement théâtrales : utilisation du monologue qui grossit