Une banque électronique (parfois appelé e-banking en Suisse) est l'accès aux services bancaires depuis une interface interactive, par exemple un Navigateur web. Sa disponibilité permet : l'accès aux comptes, pouvoir effectuer des transactions ou obtenir des informations financières récentes. Son accès peut s'effectuer depuis un Guichet automatique bancaire (GAB), par téléphone, via un ordinateur ou grâce à un assistant personnel (PDA) ayant l'Internet. La connexion se fait généralement par accès sécurisé. La Banque électronique est un mode d'accès interactif a des banques ayant des agences bancaires, se distinguant de la "Banque en ligne" qui sont des banques "pure players" sans guichet totalement en ligne.

Le besoin de mobilité grandissant, un accès des utilisateurs au réseau financier mondial par la technologie sans-fil : téléphone cellulaire, ordinateurs portables, etc. est devenu nécessaire. Les informations publiés sont soit publiques, soit privées (ex : numéros de carte de crédit, courtage …). Les services bancaires offrent aux clients la possibilité de payer leurs factures et de transférer des fonds de compte à compte.
Les institutions financières doivent adopter une interopérabilité des standards et des protocoles comme le Extensible Markup Language (XML) afin de faciliter les échange de données entre utilisateurs diverses. Les mécanismes de commerce électroniquefournis sont les procédures de débits et crédits, la facturation, les chèques électroniques… gérés par l'Automated Clearing House(ACH). Puisque l'identification papier réduit la vitesse des transferts électronique, il a été mis en place les numéros d'identification personnels (PIN), associé à des infrastructures à clés publiques (PKI) et les cartes à puce. La syndication peut aider la représentation, la gestion et l'analyse de différents comptes à partir d'ID et mots de passe.
Les premières banques en ligne en France furent, dès le milieu des années 90, Banque Directe, créée par la Compagnie