Bardamu, un candide des temps modernes ?
Les deux sont d’origine française. Les deux ont créé des chefs d’œuvres de la littérature. Les deux ont fasciné des milliers de lecteurs et en ont rendu plus d’un perplexe. Les deux ont créé des personnages intriguants. Néanmoins, l’un est né au 17ème siècle, l’autre au 19ème. Le premier a imaginé Candide ou l’Optimisme, le second Voyage au bout de la nuit. Les deux racontent la vie d’une personnalité prodigieuse. L’un l’existence de Candide, l’autre celle de Bardamu. Dès lors, pouvons-nous rapprocher ces deux protagonistes ? Avons-nous la possibilité de leurs déceler des similitudes ou au contraire des dissemblances ? Afin d’éclairer cette question, nous nous concentrerons plus particulièrement sur certains points communs ; puis sur quelques différences. D’un côté, nous remarquerons que ces deux êtres sont dotés de concordances assez flagrantes du point de vue de leurs péripéties et leur naïveté en ce qui concerne le monde. De l’autre, une façon différente d’agir et d’avancer lors de ces périples.
Que ce se soit dans le roman de Céline ou celui de Voltaire, le voyage est omniprésent. Dans les deux cas, le périple n’est qu’une suite de fuites, de désillusions et surtout de guerres. Dans le roman Voyage au bout de la nuit de Céline, Bardamu les multiplie. Son périple commence à Paris, lorsqu'il s'engage pour partir faire la guerre. Il fait cela sur un coup de tête, il est jeune et naïf et ne sait pas vraiment ce qui l'attend (nous verrons plus loin, que cette naïveté est aussi partagée par Candide). Le choc est alors d'autant plus fort. Il y découvre toute l'horreur et la haine de l'humanité et sera à partir de ce moment-là un autre homme, et restera marqué à vie. Cette partie de la vie de Bardamu peut être mise en parallèle avec celle de Candide. En effet, après avoir embrassé la fille du baron de Thunder-ten-tronck, Candide est chassé. Dès lors il est projeté dans le vaste monde, il trébuche de malheurs en misères. Il est