Origine du baroque

Le terme baroque vient de "barocca", un mot portugais qui désigne l'irrégularité de la forme d'une perle et qui a été, comme souvent, trouvé a postiori de l'époque baroque par des critiques d'arts.
Le baroque apparaît en Italie au XVIe siècle. Cet art répond à la demande des autorités ecclésiastiques qui exigeaient des images didactiques pour instruire le peuple chrétien. Elle est ainsi considérée comme une voie d'accès vers la foi religieuse et elle concernait, dans un premier temps, un public assez élitiste.
Le baroque et l'architecture

L'architecture baroque s'inspire à la fois de l'art antique et des œuvres de Raphaël et Michel-Ange et elle présente un total renouveau dans la conception de l'espace pictural.
Les décors baroques jouent sur le parangon, c'est-à-dire la synthèse et les emprunts entre les arts, en l'occurrence la peinture et l'architecture. Ainsi peut-on admirer aujourd'hui encore de nombreuses fresques murales datant de l'époque baroque et dont la plupart sont construites en quadri riportati, ce qui signifie sous forme de faux tableaux peints en trompe l'œil.
Les sujets sont principalement religieux et/ou font référence à de nombreuses scènes mythologiques célébrant les amours des dieux.
Le baroque et la peinture

L'art pictural baroque s'inscrit entre un grand réalisme et en même temps, une certaine théâtralité. Il est assez varié, notamment selon les pays, mais on peut y retrouver différentes caractéristiques communes.
Tout d'abord, l'art baroque est caractérisé par l'art du clair-obscur. Les personnages et les parties importantes sont mis en avant par un jeu de lumière et le fond est très obscur, empêchant la représentation rationnelle de l'espace.
Ensuite, il y a l'importance du réalisme ; ainsi sont représentés les émotions et les détails sans idéalisation contrairement à l'art de la renaissance d'avant et l'art classique d'après.
Enfin, la composition n'est plus basée sur les horizontales et les verticales,