Plan de la fiche :
1. Histoires de famille 2. Les années de formation 3. La naissance d’un écrivain 4. Le parfum du scandale 5.Les dernières années ou la maturité poétique
« Il y a bien longtemps que je dis que le poète est souverainement intelligent, qu’il est l’intelligence par excellence, – et que l’imagination est la plus scientifique des facultés, parce que seule elle comprend l’analogie universelle, ou ce qu’une religion mystique appelle la correspondance. Mais quand je veux imprimer ces choses-là, on me dit que je suis fou, – et surtout fou de moi-même – et que je ne hais les pédants que parce que mon éducation est manquée. » C’est ainsi qu’en avril 1856, Baudelaire se décrivait dans une lettre adressée à Alphonse Toussenel. Cet autoportrait en creux résume ce qu’a été Baudelaire : un poète maudit, dont le génie visionnaire ne fut jamais reconnu de son vivant.
Histoires de famille
« Ma chère mère, ma bonne maman, je ne sais que te dire, et j’ai toutes sortes de choses à te dire.1 » C’est ainsi que Baudelaire commence une de ses nombreuses lettres à sa mère. Cette amorce épistolaire peut à elle seule résumer ce que furent les relations de Baudelaire avec sa famille : un perpétuel « je t’aime moi non plus ». On a trop souvent idéalisé la relation filiale qui unissait Baudelaire à sa mère et noircit les rapports entre le poète et son beau-père, M. Aupick. La mythologie familiale doit faire place, en réalité, à une histoire plus banale.
Le père de Baudelaire, des ordres au pinceau
De son père, Baudelaire tient son goût des arts ainsi que son esprit libre et affranchi, voire anticonformiste. Mort alors que Baudelaire n’était qu’un enfant, il a laissé une forte trace dans l’esprit du poète. Son portrait peint par Jean-Baptiste Regnault, de déménagement en déménagement, ne quittera jamais Baudelaire.
Ce père, Joseph-François, était issu de la petite bourgeoisie terrienne. On sait relativement peu de chose sur son existence, sinon qu’il fut élève au collège