Bel Ami est un roman de Guy de Maupassant. Publié en 1885, il constitue l’une de ses œuvres majeures.
Ce roman retrace l’ascension sociale de Georges Duroy, homme séducteur et plein d’ambition. Maupassant y décrit aussi la superficialité de la société parisienne, le lien étroit qui lie l’argent, la politique et la presse, ainsi que l’influence des femmes.

Le passage étudié est l’incipit du roman. Il permet d’apporter des réponses aux questions que se pose le lecteur : qui ? Quoi ? Où ? Quand ?
Il brosse le portrait de Georges Duroy annonciateur de la psychologie du personnage, ainsi que de certains des thèmes principaux du roman.

I. L’incipit
Il apporte des réponses plus ou moins précises aux questions que se pose le lecteur. 1. Qui ? Le personnage central, Georges Duroy, est nommé dès la première phrase. Il constitue le sujet principal de la première page : il est le sujet de tous les verbes, à l’exception du 3ème paragraphe où il est l’objet vers lequel tous les regards féminins se dirigent.

2. Quoi ? L’incipit introduit deux des thèmes principaux du roman : l'argent et les femmes.

3. Où ? Le "Boulevard" et la "rue Notre Dame de Lorette" indiquent que la scène se déroule à Paris.

4. Quand ? La scène se passe au début de l'été, le "28 juin".

Enfin, l'incipit révèle le naturalisme du roman : ✓ description minutieuse du réel ; ✓ effacement du narrateur qui permet une perception réaliste : le lecteur a le sentiment d'observer une scène qui se déroule sous ses yeux ; ✓ refus de l'idéalisation des personnages qui sont décrits sans artifice, ni complaisance, avec une volonté d'objectivité ; ✓ description d'une ambiance populaire à Paris, un soir d'été : "gargote", "collations au pain et au saucisson", "bocks" de bière.

II. Un portrait annonciateur de la psychologie du personnage et des thèmes principaux du roman

1. Un homme conscient de son pouvoir de séduction