Fiche de lecture
Bel-Ami , Guy de Maupassant
Contexte de parution du roman
Bel-Ami a été publié en feuilleton dans Gil Blas entre le 6 avril et le 30 mai 1885. Les réactions des critiques furent vives et partagées. Maupassant était en voyage en Italie lors de la publication et prit connaissance des critiques avec retard. Il adressa une réponse au rédacteur en chef de Gil Blas qui fut publiée dans le journal le 7 juin 1885. Néanmoins, Bel-Ami rencontra le succès auprès du public : 27 éditions furent épuisées en quatre mois. Cet engouement est dû en partie au genre auquel il est rattaché, le naturalisme, très en vogue à cette époque. Les lecteurs étaient également avides de connaître les accusations portées par Maupassant au monde du journalisme, et de comprendre ce qui faisait polémique.

Résumé
Le roman relate l’ascension phénoménale d’un jeune homme de vingt-cinq ans,
Georges Duroy, dans le monde professionnel et social, aspirant à la conquête de Paris. Il apparaît dans une situation plutôt critique : sans le sou, affamé, il exerce un travail laborieux et sans grand avenir, néanmoins il plaît déjà aux femmes. Un soir d’été, il fait la rencontre sur le boulevard d’un ancien camarade hussard, Charles Forestier, qui a mieux réussi que lui puisqu’il a un bon poste dans le milieu du journalisme. Forestier, bon camarade, va lui en ouvrir les portes et permettre ainsi son ascension sociale en gravissant tous les échelons du métier : besognes secondaires, reporter, chef des échos, chroniqueur politique, rédacteur politique, et enfin rédacteur en chef. Plus tard, après la mort précoce de Forestier, Duroy épousera sa femme, Madeleine, qui est à l’origine des articles écrits par les deux hommes pour le journal, La vie française. Cependant, Duroy est mal à l’aise avec cette femme froide et rangée. Il entretient donc, en parallèle, des relations adultérines avec les femmes du cercle des journalistes, comme avec Mme de Marelle, une amie des Forestier, ou bien aussi la