rvk, c;kjth,g;La technique employée par Vrubel est similaire à celle qu'il utilise d'une manière générale depuis plusieurs décennies, soit la reproduction picturale d'une photographie de visage d'une personnalité médiatique, le plus souvent politique, photographie ensuite modifiée et stylisée pour les besoins de l'œuvre.

La photographie qui a servi de modèle à la peinture est un cliché en noir et blanc de Régis Bossu, un photographe français qui couvrait l'actualité allemande à cette époque3 pour l'agence Sygma4. La photo est réalisée le 5 octobre 1979, dans le cadre du 30e anniversaire de la formation de la République démocratique allemande3. La scène a lieu à la résidence des invités d'honneur, où ont lieu les discours des politiques et les échanges de cadeaux diplomatiques3.

Le cliché pris par Régis Bossu représente Léonid Brejnev, alors secrétaire général du Parti communiste de l'Union soviétique, embrassant sur la bouche Erich Honecker, président du Conseil d'État de la République démocratique allemande.

La photographie fait la une du magazine français Paris Match, accompagnée du titre « Le Baiser »3. C'est cette couverture qui fait connaître la photographie à Dimitri Vrubel3.
La reproduction picturale

L'œuvre est une peinture murale de 3,6 mètres de hauteur et de 4,8 mètres de largeur. Elle a été réalisée sur une partie du mur de Berlin connue sous le nom d'East Side Gallery, soit une portion de 1,3 kilomètre qui fait office de galerie d'art en plein air et sur laquelle, peu après la chute du mur au début des années 1990, une centaine d'artistes s'y sont illustrés.

La peinture ne représente qu'une partie de la photographie. Elle cadre en très gros plan le sujet du cliché ; ne figurent donc sur l'œuvre du peintre que le visages des deux protagonistes, en plan serré, une partie du visage d'Erich Honecker étant coupée.

L'œuvre comporte deux mentions, l'une en russe et l'autre en allemand.
Dégradation et rénovation

La peinture